Fabricación Digital - Impresión de modelos 3D

A lo largo de los años, el SketchUp se fue haciendo cada vez más usado por todo tipo de personas interesadas en producir objetos físicos reales. Es posible usar el SketchUp para producir moldes en papel, dibujos para corte en planchas, así como modelos para impresoras 3D. Ya mostramos anteriormente los plugins Slicer (para fraccionar un modelo en piezas individuales) y Papekura Designer (que ayuda a desplegar modelos y transformarlos en maquetas de papel).

Cada vez es más común el uso de nuevas tecnologías de fabricación digital para transformar modelos 3D (del SketchUp o de otro modelador 3D) en prototipos y objetos reales. El propio equipo de SketchUp desarrolló el plugin SketchUp STL, que permite la importación y exportación de archivos en formato .STL, usado principalmente para la comunicación entre los programas de modelado y las impresoras 3D. Después de instalar el plugin, el SketchUp puede importar archivos .STL a través del menú principal. Puede descargarse desde el Extension Warehouse.

Existen diversas empresas especializadas en prototipado para los más variados usos (maquetas, prototipos para el área médica, diseño de producto, entre otros). Algunas de estas empresas, incluso, permiten que usted suba sus modelos 3D y los venda como objetos físicos a través de su sitio. Vea algunos ejemplos: Ponoko (www.ponoko.com). Con sedes en Nueva Zelanda, Estados Unidos, Alemania, Inglaterra e Italia, Ponoko produce y vende prototipos a partir de archivos 2D o 3D, modelados en diversos programas. Para archivos en 2D, las extensiones aceptadas son .EPS y .SVG. Las líneas de corte y las líneas de marcado deben estar en capas diferentes, ya que los archivos se imprimirán en una fresadora, que puede utilizar materiales como cartón, fieltro, cuero, acrílico, metal, corcho, además de varios tipos de madera. Los valores de impresión varían según el tamaño de la hoja o placa del material utilizado y el tiempo necesario para la producción, que se basa en la complejidad del dibujo, variando de $0,50 a $280 por placa. Tenga en cuenta que cuanto mayor sea la cantidad de líneas en el dibujo, más tiempo llevará producirlo, lo que en consecuencia lo hace más caro.

Los archivos en 3D pueden modelarse en SketchUp o en cualquier otro programa, siempre que se exporten en los formatos .STL, .DAE o .VMRL. Recuerde que su archivo debe tener las medidas del prototipo final respetando las dimensiones máximas informadas en el sitio. Por lo tanto, es muy probable que tenga que escalar su modelo para que quede en un tamaño compatible con las impresoras de la empresa. Los valores de los materiales varían entre US$2 y US$15 por cm³; este valor se calcula según la cantidad de material utilizado, incluyendo los sobrantes.

 

i.materialise (i.materialise.com): La empresa belga i.materialize presta servicio de impresión de modelos 3D en diversos materiales (poliamida, caucho, acero inoxidable, bronce, titanio, cerámica, entre otros) con muchas opciones de acabado y color. Basta con subir un archivo 3D en un formato popular, como .OBJ o .3DS, elegir el acabado y la escala final. El sitio le permite vender los objetos creados en su tienda virtual; los valores de impresión varían según el material utilizado, la complejidad y el tamaño del modelo. Es posible recibir una muestra de los materiales antes de producir su propio objeto.

 

Imprima3D (www.imprima3d.com): Al igual que i.materialize, este sitio brasileño también produce y vende modelos 3D, pero el proceso de prototipado se realiza en una impresora 3D aditiva, es decir, la impresora utiliza una resina como material base en un método de superposición de capas hasta completar el prototipo. Una vez creado, el archivo del modelo 3D debe exportarse en .STL

  Los valores mencionados anteriormente son de febrero de 2015. Referencia bibliográfica: GASPAR, João. SketchUp Pro Avançado. São Paulo: ProBooks, 2015