Conoce PlaceMaker, sistema de captura de datos 2D y 3D de infraestructura urbana para SketchUp

La versión 8 de SketchUp fue lanzada por Google en 2010, y los usuarios tuvieron la oportunidad, por primera vez, de capturar imágenes aéreas geolocalizadas para desarrollar sus trabajos. Como todos saben, en 2012 SketchUp fue vendido a Trimble, una gran corporación estadounidense tradicionalmente conocida por sus sistemas de navegación y geoposicionamiento.

Trimble siguió ofreciendo la captura de imágenes geolocalizadas para los usuarios de SketchUp Pro. Actualmente, es posible importar imágenes de baja resolución de forma gratuita y, para descargar imágenes de alta calidad, es necesario pagar un valor adicional.

Sin duda, la importación de imágenes mediante la herramienta nativa de SketchUp Pro es muy útil, pero si necesitas el trazado de calles, ferrocarriles, líneas de metro, cuerpos de agua, árboles o edificios ya modelados en 3D como volúmenes, ¿cuál es la solución?

Ahí es donde entra PlaceMaker. Este plug-in funciona como un sistema integrador de importación de datos georreferenciados para SketchUp, y es desarrollado por Mind Sight Studios, que crea herramientas para SketchUp desde 2005. Recientemente se lanzó una versión para Revit, pero en este post nos concentraremos en la versión para SketchUp.

¿Qué hace PlaceMaker?

PlaceMaker es un plug-in que conecta SketchUp con varias bases de datos de infraestructura urbana, desarrolladas por empresas: CESIUM ion, Mapbox, Nearmap, Microsoft y Ecopia, además de la base de datos abierta OSM (OpenStreetMap).

De esta forma, PlaceMaker facilita el trabajo de importación de imágenes aéreas, terrenos modelados en 3D, edificios en 3D (con o sin texturas), sistemas viales y ferroviarios, caminos y pasos peatonales, cuerpos de agua y vegetación. El sistema también ofrece un servicio premium de datos más precisos, desarrollado por Ecopia, llamado SmartSite.

La instalación de PlaceMaker es gratuita y puede hacerse desde el sitio web del fabricante: https://www.suplacemaker.com/sketchup-placemaker/. A partir de ahí, puedes importar los datos que quieras, pero es necesario pagar para poder realizar la importación. Al momento de la publicación de este post, Mind Sight Studio ofrecía las opciones de suscripción (subscription) y compra de créditos según la demanda (pay-as-you-go). Cabe destacar que, incluso en el modelo de suscripción, algunas informaciones se siguen cobrando por separado, aunque los valores cobrados son menores que los que se cobran a quien no tiene suscripción. Para las pruebas presentadas a continuación, se utilizó la versión pay-as-you-go con la compra mínima de 100 créditos, que costó US$15,00.

Probando PlaceMaker

Al instalarse, la barra de herramientas de PlaceMaker aparece en la pantalla, como se ilustra en la Figura 1. El primer paso es hacer clic en el segundo botón, llamado Create Geo-surface. Vas a importar una imagen aérea geolocalizada mediante el sistema PlaceMaker. El resultado es una imagen plana, como en la Figura 2

A partir de ahí, puedes importar, desde la ventana de PlaceMaker (Figura 3), los siguientes tipos de información:

• Terreno en 3D: las imágenes y la geometría 3D son proporcionadas por la empresa CESIUM ion.
• Imágenes en alta resolución: proporcionadas por Mapbox o Nearmap. Hasta el momento de la publicación de este post, no había imágenes en alta resolución para Brasil.
• Calles (sistema vial): los datos se capturan desde la base abierta OpenStreetMap. La disponibilidad de las vías, por lo tanto, depende de que los datos existan en OSM, es decir, si el sistema vial no está modelado en OSM, PlaceMaker no importará nada, y no se descontarán créditos.
• Vías férreas (sistemas ferroviario y de metro): la información también proviene de la base de datos OpenStreetMap.
• Caminos (ciclovías y pasos peatonales): información y disponibilidad desde la base de datos OpenStreetMap.
• Edificios: puedes elegir entre la base OpenStreetMap y la base de Microsoft.
• Agua: los cuerpos de agua se importan desde la base de datos

• Terreno en 3D: las imágenes y la geometría 3D son proporcionadas por la empresa CESIUM ion.
• Imágenes en alta resolución: proporcionadas por Mapbox o Nearmap. Hasta el momento de la publicación de este post, no había imágenes en alta resolución para Brasil.
• Calles (sistema vial): los datos se capturan desde la base abierta OpenStreetMap. La disponibilidad de las vías, por lo tanto, depende de que los datos existan en OSM, es decir, si el sistema vial no está modelado en OSM, PlaceMaker no importará nada, y no se descontarán créditos.
• Vías férreas (sistemas ferroviario y de metro): la información también proviene de la base de datos OpenStreetMap.
• Caminos (ciclovías y pasos peatonales): información y disponibilidad desde la base de datos OpenStreetMap.
• Edificios: puedes elegir entre la base OpenStreetMap y la base de Microsoft.
• Agua: los cuerpos de agua se importan desde la base de datos OpenStreetMap.
• Árboles: también se importan desde OpenStreetMap y, al igual que toda la demás información que puede traerse de la OSM, están sujetos a la disponibilidad en esa base de datos.
• Malla 3D (edificios texturizados): el servicio Nearmap ofrece, para EE. UU., Canadá y Australia, edificios modelados y texturizados externamente, listos para usarse con V-Ray o Thea Render.
• Terreno inteligente: el servicio de digitalización de alta precisión con uso intensivo de inteligencia artificial es proporcionado por la empresa Ecopia. En realidad, se trata de un servicio que no está directamente integrado con PlaceMaker. Existe un área mínima de 4 km² para hacer el pedido, y el costo es de aproximadamente US$ 400. El trabajo tarda algunos días en ejecutarse y recibes un modelo digital muy preciso y rico en información.

Mira, a continuación, algunos resultados obtenidos con PlaceMaker:

Conclusión

PlaceMaker es una solución muy interesante y ágil para obtener, de forma rápida y sencilla, datos geométricos sobre infraestructura urbana de prácticamente cualquier parte del mundo.

La interfaz es bastante práctica y los precios son accesibles para quienes trabajan profesionalmente con proyectos de planificación urbana, planificación del paisaje, sistemas de transporte o incluso emprendimientos inmobiliarios de cualquier tamaño.

Todos los elementos vienen clasificados con etiquetas fáciles de entender, aunque se importan como grupos (y no como componentes), lo que dificulta la identificación de los objetos al utilizar la estructura analítica del modelo, mostrada en la ventana Estructura (Outliner).

De cualquier manera, PlaceMaker es un sistema muy interesante para proyectistas, promotores, constructores y gestores del sector público o privado, ya que los datos obtenidos, con precisión y rapidez, pueden entenderse como recursos importantes para respaldar una amplia variedad de decisiones.